История основана на реальных событиях, произошедших с мальчиком Джоном О’Лири из Сент-Луиса. В девять лет он устраивает опасную игру с бензином и спичками в подвальном помещении, и внезапный взрыв охватывает всё его тело огнём. Врачи дают всего один процент шанса на выживание, но родители, братья, сёстры и медсёстры не отходят от ребёнка ни на шаг. Их настойчивость, вера и бесконечная поддержка помогают мальчику прожить долгие месяцы боли, страха и беспомощности.
Особенную роль играет его кумир, комментатор Джек Бак, который становится для Джона символом надежды. Постепенно герой учится снова смотреть на своё отражение, принимать изменения и понимать, что ему дана новая жизнь. Теперь перед ним стоит вопрос: как он распорядится этим шансом, когда наконец научится ходить и вернётся к миру, где всё давно изменилось?